Duas semanas depois da explosão da plataforma de petróleo Deepwater Horizon ocorrida em 20 de Abril de 2010, uma mancha de óleo avança e já está próxima do Delta do Mississipi. Em 4 de Maio de 2010, o instrumento denominado Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) do satélite Aqua da NASA, capturou essa imagem em cor natural da mancha de óleo.
A mancha aparece com uma forma cinza imediatamente ao norte de um banco de nuvens. A luz do Sol refletida na superfície do oceano dá para a mancha um efeito de espelho o que faz com que seja facilmente detectada pelos satélites.
O Pentágono aprovou o envio de 17500 soldados da Guarda Nacional para auxiliar nos esforços para tentar limpar o que já foi atingido. Enquanto isso a empresa de petróleo está considerando a idéia de perfurar poços de alívio, poços diagonais que atravessam o poço original e pode então preenchê-lo com lama ou cimento de modo a bloquear o vazamento de petróleo.
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