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A Quinta Lua de Plutão

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observatory_150105Uma equipe de astrônomos usando o Telescópio Espacial Hubble relatou a descoberta de uma quinta lua orbitando o congelado planeta anão Plutão em 11 de Julho de 2012. Estima-se que a lua tem uma forma irregular entre 6 a 15 milhas de diâmetro. Essa lua está localizada numa órbita circular com 58000 milhas de diâmetro ao redor de Plutão e é assumido que a sua órbita é co-planar aos dos outros satélites no sistema. Provisoriamente designada como S/2012 (134340) 1, ou P5, a última lua foi detectada em nove separados conjuntos de imagens feitas com a Wide Field Camera 3 do Hubble em 26, 27 e 29 de Junho de 2012 e 7 e 9 de Julho de 2012. Essa descoberta aumenta assim o número conhecido de luas orbitando Plutão para cinco. Na imagem acima, o planeta Plutão está no centro, e em sentido anti-horário, desde a parte superior esquerda temos as luas Nix, P5 (bem pequena), Hydra, Charon, e P4.

A imagem acima deve ser creditada à NASA, ESA, e M. Showalter, SETI Institute.

Fonte:

http://www.theatlantic.com/infocus/2012/11/2012-hubble-space-telescope-advent-calendar/100415/#img13

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Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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