A sonda Pioneer 11 foi lançada de Cabo Canaveral a 40 anos atrás, no dia 5 de Abril de 1973. A passagem da Pioneer 11 pelos anéis externos de Saturno aconteceu a 21000 km do planeta, onde ela descobriu duas novas luas (luas essas que quase se chocaram e formaram uma única lua em 1979) e um novo anel, o chamado Anel F. A sonda também descobriu e mapeou a magnetosfera, o campo magnético e mapeou a estrutura geral do interior de Saturno. Os instrumentos da sonda mediram a radiação do interior de Saturno e descobriram que sua lua gigante Titã era muito fria para suportar a vida.
A imagem acima feita pela Pioneer 11 mostra Saturno e sua lua titã. As irregularidades na silhueta do anel e a sombra se devem à anomalias técnicas nos dados preliminares corrigidos posteriormente. No momento dessa imagem, a sonda Pioneer 11 estava a 2846000 km de Saturno.
Leia mais sobre os 40 anos da missão da sonda Pioneer 11 aqui: https://spacetoday.com.br/imagens/os-40-anos-da-missao-pioneer-11/
Fonte:
http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_2483.html
