No final da noite terrestre de 4 de maio de 2022, ou Sol 1222 em Marte, o sismômetro a bordo do lander InSight da NASA detectou um terremoto no Planeta Vermelho, com reverberações que duraram muitas horas. O marsquake, como são chamados os sismos em Marte, foi pelo menos cinco vezes maior que o próximo maior terremoto registrado no planeta, de acordo com uma nova pesquisa publicada no Geophysical Research Letters, um jornal da AGU.
“Este foi definitivamente o maior terremoto que já vimos”, disse Taichi Kawamura, principal autor e cientista planetário do Institut de physique du globe de Paris, França. Kawamura é co-líder, juntamente com o co-autor e sismólogo John Clinton no Swiss Federal Institute of Technology em Zurique, do serviço Marsquake (MQS), uma equipe internacional que monitora e avalia os dados sismológicos registrados pelo lander InSight da NASA em Marte.
“A energia liberada por este único marsquake é equivalente à energia cumulativa de todos os outros marsquakes que vimos até agora e, embora o evento tenha ocorrido a mais de 2.000 quilômetros de distância, as ondas registradas no InSight eram tão grandes que quase saturaram nosso sismômetro”, disse Clinton.
A sismologia em Marte pode dar aos cientistas uma ideia melhor sobre o que está sob a superfície do planeta – incluindo a água – e como sua crosta e interior profundo são estruturados. Como na Terra, acredita-se que a maioria dos terremotos detectados ocorra devido a movimentos de falha.
O maior terremoto de Marte anterior, registrado em agosto de 2021 (Sol 976 em Marte), foi de cerca de 4.2 de magnitude, enquanto o terremoto de maio teve uma magnitude de 4.7. (As magnitudes dos terremotos em Marte são comparáveis às dos terremotos aqui na Terra.)
“Pela primeira vez, fomos capazes de identificar ondas de superfície, movendo-se ao longo da crosta e do manto superior, que viajaram várias vezes ao redor do planeta”, observou Clinton.
Este artigo é acompanhado por dois artigos adicionais, também publicados na Geophysical Research Letters , que cobrem as trajetórias e as velocidades das ondas superficiais do terremoto.
As ondas do terremoto recorde duraram cerca de 10 horas – um bom tempo, considerando que nenhum terremoto anterior excedeu uma hora.
Também foi curioso porque o epicentro estava próximo, mas fora da região de Cerberus Fossae , que é a região mais sismicamente ativa do Planeta Vermelho. O epicentro não parecia estar obviamente relacionado a características geológicas conhecidas, embora um epicentro profundo pudesse estar relacionado a características ocultas mais baixas na crosta.
Os marsquakes são frequentemente divididos em dois tipos diferentes – aqueles com ondas de alta frequência caracterizadas por vibrações rápidas, mas curtas, e aqueles de baixa frequência, quando a superfície se move lentamente, mas com maior amplitude. Este evento sísmico recente é raro, pois exibiu características de terremotos de alta e baixa frequência. Pesquisas adicionais podem revelar que os terremotos de baixa e alta frequência registrados anteriormente são apenas dois aspectos da mesma coisa, disse Kawamura.
A nova pesquisa é a primeira a descrever e analisar os dados desse grande terremoto, que foram divulgados pelo serviço de dados Mars Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS), NASA Planetary Data System (PDS) e pelo Incorporated Research Institutions for Seismology (IRIS). ), juntamente com o catálogo MQS, no início de outubro.
Acredita-se que o lander InSight esteja perto de seu fim operacional porque a poeira cobriu progressivamente seus painéis solares e reduziu sua energia durante os quatro anos desde seu pouso em novembro de 2018. “Estamos impressionados que quase no final da missão estendida, tivemos esse evento muito notável”, disse Kawamura. Com base nos dados coletados deste terremoto, “eu diria que esta missão foi um sucesso extraordinário”, continuou ele.
Kawamura disse que esta publicação é o primeiro de uma série de artigos, tanto de sua equipe quanto de parceiros, incluindo o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, ETH Zurique, Centro Nacional de Estudos Espaciais da França e UCLA que serão publicados na coleção especial da AGU sobre o evento.
Assim como a pesquisa sismológica ajuda os geólogos a aprender sobre a evolução da Terra, esse tipo de dados pode ajudar os cientistas planetários a entender mais sobre a evolução do Planeta Vermelho, disse Kawamura.
“Fique atento para mais coisas emocionantes depois disso”, disse Kawamura.
Fonte:
