Essa nova visão da histórica remanescente supernova Cassiopeia A, localizada a 11000 anos-luz de distância foi feita pelo Nuclear Spectroscopic Telescope Array, ou NuSTAR da NASA. A cor azul indica a luz raio-X de mais alta energia, onde o NuSTAR fez a primeira imagem de alta resolução dessa fonte. As cores vermelho e verde mostram a parte mais inferior do intervalo de energia registrado pelo NuSTAR, que é sobreposta com uma imagem de alta resolução feita pelo Observatório de Raios-X Chandra da NASA.
A luz da explosão estelar que criou a Cassiopeia A deve ter atingido a Terra a aproximadamente 300 anos atrás, depois de viajar 11000 anos até aqui. Enquanto a estrela já está morta a muito tempo, seus restos ainda estão repletos de ação e continuam a fascinar os astrônomos. O anel externo azul representa o local onde a onda de choque da supernova atingiu o material ao redor, acelerando partículas a velocidades próximas à velocidade da luz. As observações feitas pelo NuSTAR devem ajudar a resolver o enigma de como essas partículas são aceleradas a essas altas energias.
A luz de raio-X com energias entre 10 e 20 Kiloeletron volt é mostrada em azul, os raios-X de 8 a 10 kiloeletron volt são mostrados em verde, e os raios-X de 4.5 a 5.5 kiloeletron volts são mostrados em vermelho.
O segundo plano repleto de estrelas na imagem acima é na verdade uma imagem feita pelo projeto Digitized Sky Survey.
Uma imagem sem esse fundo estelar é mostrada abaixo.
Fonte:
http://www.nasa.gov/mission_pages/nustar/multimedia/pia16606.html
