O que a imagem acima está mostrando? Esse é o brilho do ar, que normalmente é difícil de ser observado. Porém, quando as condições são as ideais, um brilho apagado acontece a uma altura aproximada de 90 km, e pode ser visto com mais facilidade numa imagem de longa exposição feita com uma câmera equipada com uma lente de grande angular. O mesmo brilho do ar, pode também ser visto com frequência, quando se olha para baixo desde a órbita da Terra, como um arco apagado flutuando sobre a superfície. Mostrado na imagem acima, o brilho do ar, de coloração esverdeada, pode ser visto entre as nuvens, acima do horizonte curvo da Terra, além do avião que cruzou o campo de visão da câmera no momento em que as imagens estavam sendo feitas e em frente as estrelas. O brilho é criado predominantemente pela a excitação dos átomos pela luz ultravioleta do Sol, com as bandas sendo resultado das flutuações de densidade geradas pelo movimento ascendente das ondas de gravidade atmosféricas. A imagem acima foi feita em meados de Julho sobre a cidade de Weikerscheim na Alemanha. Os raios e as auroras podem também causar o brilho do ar, mas resultam de colisões de partículas e são mais curtos e mais fugazes ainda.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap120905.html
