A imagem acima foi feita pela Advanced Camera for Surveys do Telescópio Espacial Hubble, é uma das imagens mais impressionantes já feita pelo instrumento e registra a beleza completa da Nebulosa do Olho de Gato, também conhecida como NGC 6543. Nessa imagem do Hubble pode-se ver em detalhe o padrão olho de boi do onze ou talvez mais anéis concêntricos, ou conchas ao redor do Olho de Gato. Cada anel, é na verdade a borda de uma bolha esférica vista aqui projetada no céu – e isso explica o por que ela aparece brilhante ao de sua borda externa. As observações sugerem que a estrela ejetou sua massa numa série de pulsos com intervalos aproximados de 1500 anos. Essas convulsões criaram as conchas de poeira, cada uma delas contendo mais massa do que a massa combinada de todos os planetas do Sistema Solar, e que mesmo assim ainda corresponde a somente 1% da massa do Sol. Essas conchas concêntricas criaram uma estrutura de camadas como a pele de uma cebola ao redor da estrela moribunda. Essa imagem do Hubble se assemelha ao cortarmos uma cebola na metade, onde é possível discernir cada uma das camadas da pele. A imagem acima é uma cortesia da NASA, ESA, HEIC, e do The Hubble Heritage Team, STScI/AURA.
Fonte:
http://www.theatlantic.com/infocus/2012/11/2012-hubble-space-telescope-advent-calendar/100415/#img06
