A TRAPPIST-1 é uma estrela anã ultra-fria próxima transitada por sete planetas rochosos. Pesquisadores observaram três trânsitos de seu planeta mais externo, o TRAPPIST-1h, usando o grisma G141 do instrumento Wide Field Camera 3 a bordo do Telescópio Espacial Hubble para colocar restrições em sua atmosfera potencialmente fria.
Para lidar com o efeito da contaminação estelar, foram modeladas as regiões ativas da TRAPPIST-1 como porções de uma fotosfera mais fria e mais quente e foram gerados modelos multitemperatura que foram comparados com o espectro fora de trânsito da estrela. Usando os parâmetros de ponto inferidos, foi possível produzir espectros de transmissão corrigidos para o planeta h sob cinco configurações de trânsito e esses dados foram comparados com modelos de transmissão atmosférica planetária usando o modelo direto CHIMERA.
A análise revela que é improvável que o TRAPPIST-1h hospede uma atmosfera dominada por H/He livre de aerossóis. Embora a precisão dos dados atuais limite as restrições que podemos colocar na atmosfera planetária, os pesquisadores descobriam que o cenário mais provável é o de um espectro de transmissão plano e sem características na passagem de banda WFC3/G141 devido a uma atmosfera de alto peso molecular médio (> 1000x solar) , sem atmosfera, ou uma camada de aerossol opaca, tudo na ausência de contaminação estelar.
Este trabalho descreve as limitações da modelagem de regiões fotosféricas ativas com espectros estelares teóricos, e aquelas trazidas pelo nosso desconhecimento da estrutura fotosférica de estrelas anãs ultrafrias. Uma caracterização adicional da atmosfera planetária de TRAPPIST-1h exigiria medições de maior precisão em comprimentos de onda mais amplos, o que será possível com o Telescópio Espacial James Webb.
Fonte:
