A foto acima mostrando a calota de gelo no Mar de Ross na Antártica foi feita a uma altura de aproximadamente 6096 metros. O fotógrafo estava voando para a Estação McMurdo, localizada na Ilha de Ross. No momento em que a foto foi feita, eles estavam a aproximadamente 805 quilômetros a norte da Estação McMurdo, na costa da Terra Victoria. A área abrangida pela foto tem aproximadamente 1 quilômetro quadrado. Todo o inverno o Oceano Sul ao redor da Antártica congela criando uma calota de gelo sazonal, e em cada verão esse gelo se quebra, deriva para o norte e derrete. Calota de gelo sazonal é o nome dado a esses pedaços de gelo que se formam no inverno e derretem no verão, essas calotas são diferentes dos icebergs que são mais espessos e que se formam pelo degelo de alguma parte de uma geleira ou de lençóis de gelo. Dependendo de tempestades e das correntes que agem na região essas calotas de gelo podem assumir as mais diversas formas e espessuras. Enquanto que no Mar Ártico, o gelo está diminuindo de forma constante nas últimas décadas, o gelo total do Mar da Antártica tem aumentado de 410000 quilômetros quadrados no mesmo período de medições, de 1979 até 2001. Uma parte desse ganho é atribuída ao aumento da precipitação no Oceano Sul durante os últimos 30 anos, que tem um papel fundamental em esfriar a superfície do oceano. A foto acima foi feita em Janeiro de 2004.
Fonte:
http://epod.usra.edu/blog/2012/01/antarctic-pack-ice.html
