A sonda Galileo registrou essa imagem de alta resolução da antiga superfície de Calisto feita em 16 de Setembro de 1997 a uma distância de 9220 quilômetros. A lua Calisto de Júpiter é uma das luas mais repleta de crateras no Sistema Solar, mas as suas crateras não parecem normais. Elas parecem degradadas longe de suas formas de taça original, e possuem anéis brilhantes mas um interior suave, que acredita-se tenha sido preenchido por poeira. As crateras de Calisto têm sido gastas durante o tempo pela segregação térmica, um processo pelo qual o material escuro e o material brilhante ficam separados nas luas congeladas do Sistema Solar externo. Elas foram descritas pela primeira vez por John Spencer para explicar o que a sonda Voyager tinha observado em Calisto: “Quando você tem um gelo escuro que pode sublimar, o gelo sublimado é preso nas áreas brilhantes, e você tem então um processo térmico em andamento. Pequenas variações iniciais tornam-se grandes variações finais. Nós observamos isso no final dos anos de 1990 em Calisto. A segregação térmica acontece em qualquer lugar onde o gelo é quente o suficiente”. Ele mais tarde evocou a mesma explicação para considerar a extrema segregação colorida de Iapetus.
Fonte:
http://www.planetary.org/blog/article/00002844/
