Acabamos de ver que a parte russa do observatório de raios-X Spektr-RG conseguiu registrar sua primeira fonte de raios-X. Enquanto isso, um dos sete módulos do telescópio alemão eROSITA instalado no observatório orbital Spektr-RG capturou a primeira imagem científica extragaláctica.
A imagem mostra os resultados da observação de uma parte do céu de 2 por 2 graus de área, realizada nos dias 26 e 27 de agosto de 2019. O ponto central da área com cerca de 1 por 1 grau de área é conhecido como zona UDS (Ultra Deep Survey). A imagem foi recebida após a combinação de várias observações pontuais e observações no modo de varredura. A exposição efetiva no centro do campo equivale a cerca de 6000 segundos de observações realizadas por todos os sete módulos do telescópio eROSITA.
A imagem recebida mostra centenas de fontes de raios-X, a maioria dos objetos visíveis são quasares (buracos negros supermassivos) tão brilhantes em raios-X que são visíveis mesmo a distâncias cosmológicas. Alguns objetos são identificados com os núcleos ativos das galáxias próximas e até como estrelas com coronas de raios-X muito brilhantes da nossa galáxia. O ponto difuso brilhante no canto superior direito é um aglomerado de galáxias massivo (conhecido como ACO 329). Os aglomerados de galáxias são os objetos mais massivos do Universo, com 85% deles constituídos por matéria escura de natureza desconhecida e apenas 15% da matéria bariônica usual.
O Spektr-RG é um projeto conjunto russo-alemão para criar um observatório astrofísico espacial destinado a explorar o Universo no espectro de radiação eletromagnética de raios-X ao redor do ponto L2. A sonda foi lançada em 13 de julho de 2019 a partir do Cosmódromo de Baikonur.
O observatório espacial está equipado com dois telescópios exclusivos de raios X: ART-XC (Rússia) e eROSITA (Alemanha), seu funcionamento é baseado no princípio da incidência oblíqua. Os telescópios são instalados na plataforma Navigator (NPO Lavochkin, parte da Roscosmos), que foi adaptada para atender às tarefas do projeto.
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