O que acontece com essas nuvens? As bases normais de nuvens são planas pois o ar quente sobe e esfria se condensando em gotículas de água numa temperatura específica, o que normalmente corresponde a uma altura bem elevada. Após as gotículas de água se formarem o ar torna-se uma nuvem opaca. Sob as mesas condições, contudo, conjuntos de nuvens podem se desenvolver com grandes gotículas de água ou pedaços de gelo que caem no ar claro à medida que evaporam. Esses conjuntos, por sua vez podem surgir em um ar turbulento próximo a uma tempestade, sendo observados próximos ao topo de uma nuvem de tempestade em forma de bigorna (cumulonimbus). O resultado dessas condições é o aparecimento de nuvens chamadas de mammatus e que podem ter um visual dramático se forem iluminadas de lado pelo Sol. Essas nuvens mammatus que aparecem na foto acima, foram fotografadas em Agosto de 2010 sobre o Olympic Valley, na Califórnia, EUA.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap110220.html
