Onde está o Sol quando observamos um arco-íris? Atrás de você, é claro. Mas você pode ver os dois, tanto o Sol (à direita na imagem) e o arco-íris por ele gerado nessa bela imagem panorâmica registrada em 28 de Julho de 2010. Essa imagem aqui reproduzida do pôr-do-Sol nublado cobre 360 graus do horizonte, e foi construída fazendo a composição de 20 imagens individuais feitas a partir de um observatório localizado nos subúrbios de Potsdam na Alemanha. O arco-íris por si só é produzido pela luz solar que internamente reflete nas gotas de água internas nas nuvens na direção oposta ao Sol. A medida que o pôr-do-Sol vai passando pela gotas, do ar para a água e de volta ao ar, os comprimentos de ondas maiores (cores avermelhadas) são refratas ou distorcidas menos do que os comprimentos de ondas menores (cores azuladas), separando assim a luz solar nas cores do arco-íris. Essa imagem detalhada captura o brilho completo do arco primário, bem como feições mais sutis. É possível ver um arco parcial e mais apagado acima e a esquerda do primário, e arcos apagados dentro do arco primário, chamados de arco-íris supernumerário.
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