A primeira sonda em órbita de Mercúrio foi homenageada pelo United States Postal Service, com um selo lançado em 4 de Maio de 2011. A sonda MESSENGER, compartilha a sua honra com outro pioneiro espacial, o astronauta do projeto Mercury, Alan Shepard, o primeiro americano a ir ao espaço.
O par de selos comemora o lançamento histórico de Alan Shepard do Projeto Mercury da NASA acontecido em 5 de Maio de 1961, que chegou ao espaço a bordo da nave Freedom 7 e a sonda MESSENGER, que entrou na órbita do planeta Mercúrio no dia 17 de Março de 2011. De acordo com a nota de lançamento dos selos, “As duas missões registram de forma marcante um período de 50 anos onde a América avançou na exploração espacial lançando mais de 1500 missões tripuladas e não tripuladas ao espaço”.
Fonte:
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?page=1&gallery_id=2&image_id=491
