O contraste extremo mostrado nessa imagem do lado não iluminado dos anéis de Saturno é intencional. Imagens como essa de contraste realçado são usadas em Saturno para procurar por feições semelhantes a raios, linhas transientes fantasmas de poeira que já foram vistas em imagens do Telescópio Espacial Hubble e da sonda Voyager.
A aparente ausência de raios nessa imagem acredita-se esteja relacionada com o ângulo de elevação do Sol em relação aos planos de anéis. À medida que o verão avança no hemisfério sul de Saturno, o ângulo do Sol diminui, e desse modo, com essa configuração a aparição dos raios se torna mais favorável.
Em imagens do lado não iluminado, as regiões mais densas do anéis e as lacunas aparecem escuras, enquanto que as regiões menos densas e mais empoeiradas aparecem brilhantes.
A imagem acima foi feita capturando a luz no seu comprimento de onda do visível, com a câmera de grande angular da sonda Cassini em 3 de Agosto de 2005, a uma distância aproximada de 781000 quilômetros de Saturno. A escala da imagem acima é de 43 quilômetros por pixel.
Fonte:
http://www.planetaryrings.com/2011-10-31/
