Em 1996 chegava em Júpiter uma sonda, que acho que poucos se lembram, ela se chamava Galileo. Nem preciso dizer em homenagem a quem, não é mesmo.
A sonda Galileo trabalhou na órbita de Júpiter entre 1996 e 2003.
E nesse período a sonda fez 6 sobrevoos sobre o satélite natural Ganimedes de Júpiter.
Ganimedes, além de ser um dos 4 satélites descobertos por Galileu Galilei, é também o maior satélite do nosso Sistema Solar.
Agora, mais de 20 anos depois da chegada da sonda em Júpiter, os pesquisadores, resolveram revisitar os dados obtidos por ela, e estão descobrindo muitas coisas novas.
Por isso essas missões planetárias são tão interessantes, mesmo depois que elas deixam o planeta ou mergulham nele, os dados ficam ali vivos e podem continuar sendo estudados por décadas.
Logo que chegou no sistema de Júpiter, a sonda Galileo fez uma descoberta surpreendente, Ganimedes, tinha um campo magnético, algo inédito, pois isso só tinha sido observado em planetas.
A magnetosfera é muito importante em planetas, como por exemplo, na Terra, ela protege o nosso planeta da radiação, protege a nossa atmosfera, ou seja, é uma das principais camadas que envolve a Terra.
Nesses 20 anos, os pesquisadores analisaram os dados, e agora conseguiram publicar um conjunto de descobertas mais conclusivo.
A magnetosfera de ganimedes é única, e isso porque o satélite está perto de Júpiter que tem um imenso campo magnético, assim é gerada uma magnetosfera imbricada.
Outra coisa que essa nova análise descobriu é que existm partículas sendo expelidas da superfície de Ganimedes e isso pode dizer algo sobre a fina atmosfera do satélite.
Ganimedes tem auroras como na Terra, mas diferente do nosso planeta, em Ganimedes, as partículas veem de Júpiter e não do Sol.
A sonda Galileo sobrevoou bem a região de aurora de Ganimedes, e agora, comparando esses dados com os dados do Hubble, por exemplo, os pesquisadores conseguem dizer exatamente onde está essa zona de auroras em Ganimedes e isso pode ajudar a resolver o mistério de como elas se formam.
Além disso a nova análise dos dados da sonda Galileo mostrou que ela conseguiu na época observar o fenômeno conhecido como reconexão magnética e isso poderia explicar o porque das auroras em Ganimedes serem tào brilhantes.
Uma dúvida que ainda precisa ser resolvida é com relação ao oceano subterr6aneo de Ganimedes os dados iniciais indicam a existência desse oceano, mas os detalhes só com uma melhor análise desses dados.
É sensacional ver uma sonda que passou a mais de 20 anos num planeta ainda ter seus dados analisados e muitas descobertas serem feitas.
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