O vídeo acima mostra um pequeno apanhado das milhares de imagens feitas pela sonda MESSENGER, bem como animações ilustrando como a sonda se move na órbita e como a sua órbita muda durante a missão.
A sequência de abertura mostra imagens da aproximação e do primeiro sobrevoo feito pela MESSENGER em 2008. A primeira animação mostra a sonda MESSENGER em sua missão primária numa órbita de 12 horas. A relevância da data 9 de Novembro de 2011, é que foi nessa data que a equipe da sonda MESSENGER foi avisada que a NASA havia aprovado a proposta para estender a missão, permitindo que a missão continuasse fazendo novas observações de Março de 2012 até Março de 2013. A animação mostrada em aproximadamente 22 segundos do vídeo dá uma ideia do movimento e da dança que a sonda realiza enquanto ela realiza um conjunto completo de observações programadas que dura um dia terrestre. A sequência de animação em 59 segundos fornece uma visão de cima para baixo sobre o polo norte de Mercúrio desde quando a MESSENGER entrou pela primeira vez na órbita até a poucos meses na sua missão estendida. O tamanho aparente da órbita encolhe do começo da animação até o fim, bem como na missão estendida, onde o período orbital mudou de 12 horas para 8 horas. A sequência de animação em 1:44 do vídeo mostra a sonda MESSENGER dançando no primeiro dia de sua missão estendida. As outras imagens e filmes podem ser encontradas na seção de galeria do site da sonda MESSENGER e muitas delas foram reproduzidas aqui no blog.
Fonte:
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?page=1&gallery_id=2&image_id=1116
