Em Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol, as temperaturas variam de forma drástica. No lado voltado para o Sol as temperaturas podem atingir 801?F, enquanto que no outro lado, oposto ao Sol as temperaturas podem cair até -279?F, fazendo assim, com que Mercúrio tenha as variações de temperatura mais extremas de todo o Sistema Solar. Uma razão para essa grande variação de temperatura é a ausência de uma atmosfera em Mercúrio que armazena o calor. O menor planeta do Sistema Solar, Mercúrio é um planeta rochoso e repleto de crateras sem atmosfera para portegê-lo. A Bacia Caloris com um diâmetro de aproximadamente 800 milhas é a feição mais notada em Mercúrio e acredita-se que ela tenha se formado por impacto ocorrido no início da história do planeta.
Mercúrio, não só tem o dia mais longo, aproximadamente igual a 58.65 dias terrestre, mas também a velocidade orbital mais rápida, viajando a impressionantes 107088 milhas por hora. Outro recorde do Sistema Solar que pode ser dado a Mercúrio, é que ele possui o ano, como nós conhecemos, mais curto, o equivalente a somente 87.97 dias terrestre. A combinação do dia mais longo o ano mais curto significa que a cada duas órbitas que Mercúrio completa ao redor do Sol ele só rodou três vezes ao redor de seu eixo. A órbita de Mercúrio não é circular, mas altamente elíptica com a distância com relação ao Sol variando de 28.58 milhões de milhas no periélio (o ponto da órbita mais próximo do Sol) até 43.38 milhões de milhas no afélio (o ponto da órbita mais distante do Sol). O vídeo acima mostra de maneira global a rotação do planeta Mercúrio com os dados mais recentes obtidos pela sonda MESSENGER que foram usados para montar esse panorama global do planeta.
Fonte:
http://sos.noaa.gov/datasets/solar_system/mercury.html
