Dia de natal, ano, 1968, os primeiros seres humanos a orbitarem a Lua, estavam realmente estarrecidos com tudo que observavam. O comandante da Apollo 8 Frank Borman, tinha que literalmente pedir para seus companheiros Jim Lovell e Bill Anders pararem de olhar pela janela e dormirem um pouco para descansar. Apesar de tudo eles se organizaram e fizeram centenas de imagens da Lua – na realidade eles registraram todas as feições que chamavam sua atenção enquanto sobrevoavam a superfície lunar. Essa imagem, aqui reproduzida, é uma das primeira imagens registradas da região conhecida como Reiner Gamma. Só se pode observar tal feição da Terra, quando a libração e a iluminação da Lua estão perfeitas. A cratera com o interior escuro no centro da imagem é a Cratera Goddard, e o material escuro próximo é o Mare Marginis. Essa região apresenta um redemoinho muito complexo com diferentes características em diferentes partes. Para oeste existe um padrão de bulbos, com linhas escuras frequentemente cortadas em seus centros, essa é uma variedade típica de redemoinho. Para leste as estruturas são completamente diferentes, elas se parecem mais com faixas brilhantes delimitadas por linhas escuras estreitas. Esses redemoinhos – e alguns similares a ele a oeste – parecem estar centrados e serem radiais a parte exposta brilhante da Cratera Goddard A. Pete Schultz propõe que a Cratera Goddard A foi formada pelo impacto de um cometa, com os redemoinhos radiais associados com o material ejetado durante o impacto. Mas esse campo todo de redemoinhos é antípoda ao Bacia Orientale sugeridno que os redemoinhos estejam relacionados a esse impacto gigante. E como todos os outros redemoinhos, esse coincide com um forte campo magnético local. A visão mais ampla aceita para essa região é que a bacia se formou por impactos sendo que alguns deles criaram e concentraram anomalias magnéticas no lado oposto da Lua, e esses campos por sua vez, repelem o vento solar que deixaria normalmente mais escuro o regolito que é originalmente brilhante. Nesse caso o mapa de redemoinhos mostra pequenos detalhes do campo magnético congelado na Lua. Essa ideia porém não é algo definitivo, existem questões importantes, por exemplo, por que os redemoinhos dos mares são brilhantes e o dos planaltos lunares possuem listras escuras? Em ambos os casos o albedo é o oposto ao que ocorre, ou seja, os mares são escuros e os planaltos brilhantes.
Completando a história da Apollo 8, ela foi a primeira missão tripulada a completar uma órbita lunar completa, e isso aconteceu no dia 24 de Dezembro de 1968. Nessa noite histórica, os astronautas, Comandante Frank Borman, Piloto do Módulo de Comando Jim Lovell e o Piloto do Módulo Lunar William Anders, transmitiram ao vivo da órbita lunar, durante a transmissão eles mostraram fotos da Terra e da Lua feitas de dentro da nave. Eles terminaram a transmissão lendo uma passagem do livro Genesis da Bíblia. Abaixo o vídeo direto da NASA com a transmissão histórica da Apollo 8.
Fonte:
http://lpod.wikispaces.com/December+25,+2010
http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html?media_id=41381691
