Como seria sobrevoar o asteroide Vesta? Uma equipe de pesquisadores que trabalha com animação no German Aerospace Center recentemente pegou imagens reais e dados topográficos obtidos pela missão da sonda Dawn da NASA que atualmente está visitando o asteroide Vesta e com isso conseguiram gerar esse filme virtual mostrado acima. O vídeo começa com uma sequência sobre a Divalia Fossa, um par incomum de vales que cortam de forma paralela um terreno altamente povoado por crateras. Depois, a nave virtual explora a cratera Marcia com 60 km de diâmetro, mostrando numerosos e vívidos detalhes. Por fim, imagens obtidas pela sonda Dawn foram digitalmente trabalhadas e sofreram um exagero vertical para que pudessem revelar da melhor forma possível a montanha de 5 km de altura de Aricia Tholus. Atualmente, a sonda Dawn está começando a se afastar do asteroide Vesta depois de ter passado perto o suficiente do terreno para obter as imagens mais detalhadas da superfície e medidas de gravidades mais precisas do segundo maior asteroide do cinturão principal de asteroides do Sistema Solar. Em Agosto de 2012, a Dawn está programada para se afastar definitivamente do asteroide Vesta e seguir em direção a Ceres, o maior asteroide do Sistema Solar.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap120514.html
