As fotos apresentadas nesse post mostram o foguete United Launch Alliance Delta IV Heavy, com a espaçonave Orion da NASA montada no seu topo, decolando desde o Space Launch Complex 37, da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral às 10:05 da manhã, horário de Brasília, da última sexta-feira, dia 5 de Dezembro de 2014. A espaçonave Orion orbitou a Terra duas vezes, alcançando uma altura máxima de aproximadamente 3600 milhas acima da superfície da Terra, antes de pousar no Oceano Pacífico. Essa distância é cerca de 15 vezes maior do que a órbita realizada pela Estação Espacial Internacional. A Orion viajou mais distante no espaço do que qualquer outra espaçonave desenhada para carregar astronautas desde as missões Apollo para a Lua. Nenhum astronauta estava a bordo da Orion nesse primeiro voo de teste, mas a espaçonave é desenhada para permitir a nossa jornada a destinos nunca antes visitados pela humanidade, incluindo um asteroide e o Planeta Marte.
O módulo Orion alcançou uma velocidade de 20000 milhas por hora e temperaturas de até 4000 graus Fahrenheit durante a sua reentrada na atmosfera terrestre cerca de 4.5 horas depois do lançamento. Esse pode ser considerado um momento histórico para a humanidade. Daqui a 20 e poucos anos, quando o homem chegar a Marte, ou antes, quando o homem conseguir rebocar um asteroide, poucos se lembrarão desse dia, mas foi aqui, numa linda manhã de Sol na Flórida, lá no distante 2014 que tudo começou. Quem viu e quem está vivendo esse momento, pode ter certeza que está acompanhando a história da astronáutica e da conquista espacial moderna ser escrita diante de seus olhos.
Fontes:
http://apod.nasa.gov/apod/ap141206.html
http://www.nasa.gov/content/launch-of-orion/#.VIM8ODHF_zg
