A bela nebulosa de emissão NGC 6164 foi criada por uma estrela rara, quente e luminosa do Tipo-O, que é cerca de 40 vezes mais massiva que o Sol. Vista no centro da nuvem cósmica, a estrela tem de 3 a 4 milhões de anos de vida. Em mais três ou quatro milhões de anos, a estrela massiva terminará sua vida numa explosão de supernova. Se espalhando por cerca de 4 anos-luz, a nebulosa por si só, tem uma simetria bipolar. Isso faz com que ela seja similar em aparência às mais comuns e familiares nebulosas planetárias – as conchas gasosas ao redor de estrelas moribundas parecidas com o Sol. Também como muitas das nebulosas planetárias, na NGC 6164, tem se encontrado um extenso e apagado halo, revelado nessa imagem telescópica profunda da região. Expandindo no meio interestelar ao redor, o material no halo é provavelmente originado de uma fase ativa anterior da estrela do Tipo-O. A bela paisagem celeste, mostrada acima é uma composição obtida através de dados de imagens extensas com banda estreita, destacando o brilho atômico do gás hidrogênio em vermelho e do gás oxigênio em azul, com os dados de banda larga sendo responsáveis para registrar o campo estelar ao redor. A NGC 6164 está a 4200 anos-luz de distância na constelação do céu do sul da Norma.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap140522.html
