Por que o Cometa Machholz possui tão poucos elementos químicos baseados no carbono? A fama original do Cometa Machholz, vem do fato dele chegar muito perto do Sol, na verdade, mais perto do que qualquer outro cometa de período curto. Ele chega a ficar à metade da distância de Mercúrio até o Sol, e ele faz isso a cada 5 anos. Para entender melhor esse cometa incomum, a sonda da NASA que monitora o Sol, a SOHO, rastreou o cometa durante a sua última aproximação do Sol, que aconteceu em Outubro de 2017. A imagem acima mostra a cauda do cometa aumentando de tamanho, à medida que ele passa pelo Sol. A superfície brilhante do Sol é ocultado por um aparato que existe na SOHO, e algumas partes da sua coroa podem ser visíveis. Algumas estrelas podem ser vistas em segundo plano na imagem. Uma hipótese diz que essa aproximação do Sol faz com que o Cometa Machholz perca boa parte do seu carbono, enquanto outra hipótese fala que o cometa para ter essa composição, tem que ter se formado muito distante do Sol, possivelmente se formado até em outra estrela e foi capturado posteriormente pelo Sol.
Fonte:
https://apod.nasa.gov/apod/ap171113.html
