Como seria pousar na lua de Saturno, Titã? A sonda Huygens da Agência Espacial Europeia pousou na lua mais nublada do Sistema Solar em 2005, e um vídeo dessa descida foi feito e recentemente lançado. A sonda Huygens se separou da Cassini pouco depois de alcançar a órbita de Saturno no final de 2004 e começar a se aproximar de Titã. Por duas horas depois de chegar, a Huygens despencou em direção a superfície de Titã, registrando num primeiro momento somente a atmosfera opaca da lua. A sonda computadorizada do tamanho de um pneu de caminhão logo lançou seu paraquedas para ajudar a diminuir a velocidade na descida, perfurando as nuvens espessas e começando a transmitir imagens de uma estranha superfície abaixo, nunca antes vista em luz visível. Pousando num mar seco e sobrevivendo por 90 minutos, a Huygens retornou para a Terra as imagens únicas de uma estranha planície com um solo arenoso escuro repleto de rochas de gelo lisas e do tamanho de um punho. Quase uma década depois, esses 90 minutos de imagens e dados enviados da superfície de Titã ainda são intensamente estudados e devem continuar sendo estudados por muitos anos ainda. Muito já se foi especulado e descoberto, como por exemplo, a conclusão de que a superfície de Titã é repleta de lagos, sendo esses lagos constituídos de metano. O artigo abaixo, embora não trate das especificidades dessas descobertas, mostra e analisa imagens multiespectrais feitas pela sonda Cassini do local de pouso da Huygens.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap130121.html
