Os astrônomos geralmente observam objetos no espaço através de vários telescópios. Como diferentes telescópios podem detectar diferentes tipos de luz, cada um traz suas próprias informações para o que está sendo observado. De certa forma, isso é semelhante a como diferentes notas da escala musical podem ser tocadas juntas para criar harmonias que são impossíveis apenas com notas isoladas.
Nos últimos anos, a NASA vem produzindo “sonificações” de dados astronômicos de objetos no espaço. Este projeto pega os dados digitais capturados por seus telescópios no espaço – a maioria dos quais é invisível a olho nu – e os traduz em notas musicais e sons para que possam ser ouvidos em vez de vistos. Cada camada de som nessas sonificações representa comprimentos de onda específicos de luz detectados pelo Observatório de Raios-X Chandra da NASA, Telescópio Espacial James Webb, Telescópio Espacial Hubble e Telescópio Espacial Spitzer em várias combinações.
R Aquarii
O sistema chamado R Aquarii contém duas estrelas – uma anã branca e uma gigante vermelha – em órbita uma da outra. Em uma imagem visual composta, os dados do Hubble (vermelho e azul) revelam estruturas espetaculares que são evidências de explosões geradas pelo par de estrelas enterradas no centro da imagem. Raios-X do Chandra mostram um jato da anã branca batendo no material ao seu redor e criando ondas de choque. Na sonificação de R Aquarii, a peça evolui como um radar da imagem, no sentido horário a partir da posição das 12 horas. O volume muda proporcionalmente ao brilho das fontes na luz visível do Hubble e na imagem de raios-X do Chandra, enquanto a distância do centro determina o tom musical (as notas mais altas estão mais distantes). Os baques profundos em direção aos quatro cantos são “picos de difração”, que são artefatos da brilhante estrela central. Os ouvintes podem ouvir os jatos da anã branca conforme o cursor se aproxima das posições de duas e oito horas. Os arcos em forma de fita capturados pelo Hubble criam uma melodia ascendente e descendente que soa semelhante a um conjunto de tigelas de canto (tigelas de metal que produzem sons e tons diferentes quando golpeadas com um martelo), enquanto os dados do Chandra são renderizados para soar mais como um ronronar sintético e ventoso.
Quinteto de Stephan:
No Quinteto de Stephan, quatro galáxias se movem em torno umas das outras, mantidas juntas pela gravidade, enquanto uma quinta galáxia está no quadro, mas na verdade está a uma distância muito diferente. Uma imagem visual do Quinteto de Stephan contém luz infravermelha do Telescópio Espacial James Webb (vermelho, laranja, amarelo, verde e azul) com dados adicionais do Telescópio Espacial Spitzer (vermelho, verde e azul) e luz de raios-X do Chandra (azul claro). Uma sonificação desses dados começa no topo e varre a imagem para baixo. À medida que o cursor se move, o tom muda em relação ao brilho de maneiras diferentes. As galáxias de fundo e as estrelas de primeiro plano nas imagens visuais que Webb detecta são mapeadas para diferentes notas em uma marimba de vidro sintético. Enquanto isso, estrelas com picos de difração são representadas como símbolos de colisão. As próprias galáxias do Quinteto de Stephan são ouvidas com frequências que mudam suavemente conforme a varredura passa sobre elas. Os raios X do Chandra, que revelam uma onda de choque que superaqueceu o gás a dezenas de milhões de graus, são representados por um som de corda sintética.
M104:
Messier 104 (M104 para abreviar), localizada a cerca de 28 milhões de anos-luz da Terra, é uma das maiores galáxias no aglomerado próximo de Virgem. Visto da Terra, a galáxia é inclinada quase de lado, permitindo uma visão de seu núcleo brilhante e braços espirais ao seu redor. A visão infravermelha do Spitzer de M104 mostra um anel de poeira circulando a galáxia que atravessa a poeira obscura na imagem de luz óptica do Hubble. O Spitzer também vê um disco de estrelas escondido dentro do anel de poeira. A imagem de raios X do Chandra mostra gás quente na galáxia e fontes pontuais que são uma mistura de objetos dentro de M104, bem como quasares ao fundo. As observações do Chandra mostram que a emissão difusa de raios-X se estende por mais de 60.000 anos-luz do centro do M104. (A própria galáxia se estende por 50.000 anos-luz.) Sonificando esses dados, podemos ouvir cada tipo de luz separadamente ou em conjunto. Qualquer opção começa na parte superior e digitaliza em direção à parte inferior da imagem. O brilho controla o volume e o tom, o que significa que as fontes mais brilhantes na imagem são as frequências mais altas e altas. Os dados dos três telescópios são mapeados para diferentes tipos de sons. Os raios X do Chandra soam como um sintetizador, os dados infravermelhos do Spitzer são cordas e a luz óptica do Hubble tem tons semelhantes a sinos. O núcleo da galáxia, suas faixas de poeira e braços espirais e fontes pontuais de raios-X são características audíveis na sonorização desses dados.
Essas sonificações foram lideradas pelo Chandra X-ray Center (CXC) e incluídas como parte do programa Universe of Learning (UoL) da NASA. A colaboração foi impulsionada pela cientista de visualização Kimberly Arcand (CXC), o astrofísico Matt Russo e o músico Andrew Santaguida (ambos do projeto SYSTEM Sounds).
O Marshall Space Flight Center da NASA gerencia o programa Chandra. O Chandra X-ray Center do Smithsonian Astrophysical Observatory controla a ciência de Cambridge, Massachusetts, e as operações de voo de Burlington, Massachusetts. Os materiais do Universo de Aprendizagem da NASA são baseados no trabalho apoiado pela NASA sob o número de prêmio de acordo cooperativo NNX16AC65A para o Space Telescope Science Institute, trabalhando em parceria com o Caltech/IPAC, Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian e o Laboratório de Propulsão a Jato.
Fonte:
