No seu sexto inverno marciano, o Mars Exploration Rover Opportunity da NASA tem agora seus painéis solares mais limpos do que em qualquer outro inverno marciano desde o seu primeiro no Planeta Vermelho, em 2005. O efeito da limpeza causada pelos eventos de ventos em Março deram ao rover uma quantidade de energia suficiente para que ele continue trabalhando.
Um novo auto-retrato feito com a câmera panorâmica do Opportunity, a Panca, mostrando os painéis limpos, pode ser acessada, em: http://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php?id=PIA18079
A missão está usando a energia adicional do rover para inspecionar a chamada Murray Ridge no anel oeste da Cratera Endeavour, com objetivo de se aprender mais sobre os ambientes úmidos do antigo planeta Marte.
Durante a primeira década do Opportunity em Marte e no período de 2004 a 2010 do rover gêmeo Spirit, o Mars Exploration Rover Project da NASA realizou uma grande quantidade de descobertas provando que no Marte antigo existiam condições ambientais úmidas – algumas muito ácidas, outras mais básicas e mais susceptíveis à vida.
O JPL gerencia o Mars Exploration Rover Project para o Science Mission Directorate da NASA em Washington. Para mais informações sobre os rovers Spirit e Opportunity, visitem: http://www.nasa.gov/rovers e http://marsrovers.jpl.nasa.gov
Você pode seguir o projeto no Twitter e no Facebook em: http://twitter.com/MarsRovers e http://www.facebook.com/mars.rovers
Fonte:
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2014-118
