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Uma supernova é uma explosão espetacular de uma estrela massiva. Se nosso sol explodisse como uma supernova, a onda de choque resultante provavelmente não incineraria toda a Terra, mas o lado da Terra voltado para o sol ferveria. Os cientistas estimam que o planeta como um todo aumentaria a temperatura para cerca de 15 vezes mais quente do que a temperatura normal da superfície do nosso sol .
Além do mais, a Terra não ficaria em órbita. A súbita diminuição da massa do sol pode liberar o planeta para vagar pelo espaço . Claramente, a distância do sol – 8 minutos-luz de distância – não é segura se explodir em uma supernova. Felizmente, nosso sol não é o tipo de estrela destinada a explodir como uma supernova. Mas outras estrelas, além do nosso sistema solar, o farão.
Qual é a distância segura mais próxima? De acordo com um estudo recente baseado em dados do Observatório de Raios-X Chandra , uma supernova teria que estar a 160 anos-luz da Terra antes de sentirmos seus efeitos prejudiciais. Anteriormente, acreditava-se que uma supernova teria que estar a 50 anos-luz da Terra para impactar nosso planeta. Outro estudo encontrou evidências de que uma supernova dentro de 300 anos-luz atingiu a Terra há milhões de anos, mas não causaria um evento de extinção. Então, a resposta varia e a pesquisa continua.
Além do mais, se uma supernova explodisse dentro de 30 anos-luz, o fitoplâncton e as comunidades de recifes seriam particularmente afetados . Tal evento esgotaria severamente a base da cadeia alimentar oceânica.
Suponha que a explosão fosse um pouco mais distante. A explosão de uma estrela próxima pode deixar a Terra e sua superfície e vida oceânica relativamente intactas. Mas qualquer explosão relativamente próxima ainda nos inundaria com raios gama e outras radiações de alta energia. Esta radiação pode causar mutações na vida terrestre. Além disso, a radiação de uma supernova próxima pode mudar nosso clima.
Felizmente, não há estrelas dentro de 30 anos-luz da Terra prontas para se transformar em supernova.
Nenhuma supernova foi conhecida por entrar em erupção dentro de 100 anos-luz na história conhecida da humanidade. A supernova mais recente visível a olho nu foi a Supernova 1987A , no ano de 1987. Estava a aproximadamente 168.000 anos-luz de distância.
Antes disso, a última supernova visível a olho nu foi documentada por Johannes Kepler em 1604. A cerca de 20.000 anos-luz, ela brilhava mais do que qualquer estrela no céu noturno. Era até visível à luz do dia! Mas não causou efeitos terrestres, tanto quanto sabemos.
Primeiro, existem dois tipos diferentes de supernovas. Uma supernova Tipo II é uma estrela massiva envelhecida que entra em colapso. Não há estrelas com massa suficiente para fazer isso localizadas a 160 anos-luz da Terra. Uma supernova Tipo I acontece quando uma pequena e fraca estrela anã branca entra em colapso devido à queda de material de uma companheira. Essas estrelas são fracas e difíceis de encontrar, então não podemos ter certeza de quantas estão por perto. Provavelmente existem algumas centenas dessas estrelas dentro de 160 anos-luz, mas não sabemos de nenhuma pronta para explodir.
A estrela IK Pegasi B é o candidato a progenitor de supernova conhecido mais próximo. Faz parte de um sistema estelar binário, localizado a cerca de 150 anos-luz de nosso sol e sistema solar.
FONTES:
https://chandra.si.edu/press/23_releases/press_042023.html
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/acc728
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