Dunas com talude inclinado na região polar norte de Marte são entalhadas com listras escuras e com manchas em forma de olho de boi nessa imagem acima que foi feita pela câmera HiRISE que viaja na órbita do planeta Marte a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter, e que foi lançada recentemente como parte do chamado PDS de dados lançado com mais outras 400 imagens adquiridas durante o ano de 2011.
Essas dunas são conhecidas como dunas barchan, pilhas de solo dirigidas pelo vento se movem através da paisagem na direção de seu talude mais íngreme. Esse tipo de duna além de ser vista em muitas áreas de Marte pode também ser encontrada na Terra.
Durante o congelante inverno marciano, o dióxido de carbono é coletado e congelado em bolsões no subsolo. Mas com a chegada da primavera mais luz do sol começa a incidir sobre o solo, e temperaturas mais quentes começam a ser experimentadas no hemisfério norte de Marte. Assim, nessas condições esses bolsões de gelo seco podem sublimar e explodirem através da superfície espalhando assim solo mais escuro no terreno ao redor.
Se a área é um talude, o material escuro escorrega pelas paredes íngremes. Se o local onde ocorre o processo é plano o material cai de volta no anel ao redor.
Se nesse momento estiver ocorrendo uma brisa ou vento em Marte, o material irá se depositar na direção em que o vento sopra criando um chamado leque eólico.
A câmera HiRISE retorna imagens da superfície de Marte com a resolução mais alta nunca antes conseguida por nenhuma sonda. A câmera HiRISE consegue fazer imagens com extremos detalhes de todos os tipos de feições na superfície de Marte. Para encontrar mais imagens surpreendentes feitas pela câmera HiRISE visitem: http://www.uahirise.org/
Fonte:
http://news.discovery.com/space/big-pic-sublime-spring-mars-dunes-120202.html
