Pontes naturais foram descobertas na Lua pela primeira vez em imagens feitas pela câmera de alta resolução a bordo da sonda Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA.
Estudantes, analisando as imagens obtidas pela câmera de maneira detalhada, apontaram a existência de duas pontes naturais no lado distante da Lua. A maior ponte mede 20 metros de comprimento por 7 metros de largura, enquanto que a menor delas possui metade desse tamanho.
Diferente das pontes naturais na Terra que se formam por erosão do vento e da água, essas pontes na Lua provavelmente se formaram como resultado de um impacto ocorrido no último bilhão de ano, disse Mark Robinson, um geólogo planetário da Arizona State University em Tempe e o principal pesquisador responsável pela câmera da LRO.
O impacto derreteu a superfície onde então se formou uma bacia de 77 km de largura conhecida como Cratera King. Uma parte da rocha derretida foi ejetada para fora do anel da cratera formando uma piscina de líquido incandescente com 17 km de diâmetro fora da porção noroeste do anel da cratera.
Como a cobertura que se forma no topo de um pudim, por exemplo, a superfície desse material derretido formou uma crosta a medida que se esfriou , enquanto que o interior ainda se mantinha derretido por um pouco mais de tempo. À medida que o solo derivou após o impacto o interior derretido provavelmente fluiu morro abaixo, deixando para trás uma crosta não consolidada que colapsou em dois lugares criando uma ponte natural.
Os arcos rochosos são provavelmente mais resistentes, capazes de suportar o peso de um astronauta, disse Robinson, mas a partir do momento que a NASA não cogita mais em mandar humanos para a Lua, nunca teremos certeza. “Se você quiser convencer o governo americano a me levar iria com o maior prazer e testaria a resistência dessas pontes andando e pulando nelas”, disse ele ao repórter da New Scientist.
Fonte:
http://www.newscientist.com/article/dn19430-found-natural-bridges-on-the-moon.html
