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OS SEGREDOS DO PLASMA SOLAR | SPACE TODAY TV EP.1833

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A maior parte da matéria que encontramos no nosso dia a dia está ou na forma sólida, ou líquida ou gasosa.

Porém, essa não é a forma mais comum da matéria no universo.

Existe um quarto estado da matéria que é chamado de plasma, um fluido eletricamente carregado e altamente instável.

O Sol, por exemplo, não é um balão de gás como muitos dizem por aí, ele é feito basicamente de plasma.

Apesar de muito comum no universo, o plasma é pouco conhecido, pois na Terra em condições naturais ele é muito raro de ser encontrado.

É possível recriar as condições para o surgimento do plasma em laboratório, porém, aqui, perto de nós temos o nosso melhor e maior laboratório, o Sol.

com isso na cabeça um grupo de cientistas resolveu usar grandes rádio telescópios e câmeras ultravioletas de sondas da NASA para entender melhor esse quarto estado da matéria.

Os cientistas então monitoraram a atmosfera do Sol.

Ali, a atividade extrema gera plasma com temperaturas que excedem 1 milhão de graus celsius e par’ticulas que viajam próximo da velocidade da luz.

Com essa velocidade elas brilham nas ondas de rádio e assim é possível estudá-las.

Pela primeira vez então, os cientistas puderam fazer imagens desses pulsos de rádio e ver exatamente como o plasma se torna instável na atmosfera do Sol.

Esse estudo é muito importante, primeiro pois podemos entender o que acontece no sol.

Depois, esse estudo tem uma aplicação muito interessante na Terra.

Aqui na Terra, geramos energia nuclear através de reatores de fissão nuclear, porém ao entender o comportamento do plasma no sol, é possível reproduzir esse comportamenteo em Terra.

Assim será possível criar reatores de fusão nuclear, gerando uma energia mais segura, mais limpa e mais eficiente.

Na fusão nuclear, átomos de plasma são fundidos, ao invés de serem quebrados como é no caso da fissão.

A fusão nuclear é mais estável, mais segura, não precisa de tanto combustível radioativo e a maior parte do resíduo gerado é o hélio inerte.

O problema é que o plasma é altamente instável, e enquanto está gerando energia, um processo natural pode parar a reação.

ou seja, é difícil manter o plasma de forma estável para gerar energia.

Mas estudando e entendendo o seu comportamento no sol, é possível saber como controlar o plasma aqui na Terra.

Para quem acha que estudos astronômicos são muito descolados da realidade, e acham que investir na astronomia é jogar dinheiro fora, está aí um belo exemplo em que um investimento pode ter um retorno magnífico e ajudar a resolver o problema de energia no nosso planeta.

#Plasma

fontes:

https://phys.org/news/2019-05-scientists-uncover-exotic-sun-atmosphere.html

https://www.nature.com/articles/s41467-019-10204-1.pdf

Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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