Essa bela imagem divulgada pelo ESO mostra o pôr do Sol sobre o Observatório do Paranal, local onde está instalado o Very Large Telescope (VLT). O céu em tons de aquarela criam um cenário magnífico para dois dos Telescópios Auxiliares (ATs) do VLT, que é composto por quatro destes telescópios (além de quatro Telescópios Principais maiores), que trabalham juntos como parte de uma instalação de observação maior conhecida como Interferômetro do Very Large Telescope (VLTI).
O VLTI combina a radiação cósmica coletada por até quatro telescópios, tanto os ATs ou os seus quatro companheiros maiores, os Telescópios Principais de 8.2 metros. Um sistema de espelhos colocado em tuneis subterrâneos canaliza os diferentes feixes de luz para o laboratório do VLTI, local onde são combinados por meio de uma técnica chamada interferometria. Isso permite aos pesquisadores sondar o Universo muito mais nitidamente, com um enorme telescópio “virtual” tão grande como a separação entre os telescópios individuais, atualmente de cerca de 140 metros, que podem observar detalhes que os telescópios individuais não conseguiriam.
O VLTI celebrou recentemente o seu 20º aniversário. Com sua resolução extraordinariamente alta, conseguimos observar muitos detalhes, tais como a superfície de estrelas, e até estudar as estrelas que orbitam o buraco negro no centro da nossa Galáxia.
Crédito:
Hüdepohl (atacamaphoto.com)/ESO
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