Em Saturno, os anéis dizem algo sobre as estações do ano. Na Terra, no último domingo, dia 21 de Junho de 2015 marcou o solstício, o momento quando o eixo da Terra se inclina diretamente na direção do Sol. No hemisfério norte da Terra, é o Solstício de Verão, o dia com maior período de luz solar do ano, enquanto que no hemisfério sul é o solstício de inverno, o menor dia do ano. Como os grandes anéis de Saturno orbitam ao longo do equador do planeta, esses anéis aparecem mais proeminentes – da direção do Sol – quando o eixo de Saturno aponta na direção do Sol. Quando o eixo de Saturno aponta para o lado, um equinócio ocorre e os anéis de lado são difíceis de serem observados. A montagem acima mostra imagens de Saturno obtidas nos últimos 11 anos, e foi feita com o intuito de mostrar como o planeta gigante passa do verão no seu hemisfério sul para o verão no hemisfério norte. Embora Saturno só alcançará o solstício de verão no hemisfério norte em Maio de 2017, a imagem de Saturno mais análoga ao solstício de 21 de Junho na Terra é a imagem mais inferior da montagem.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap150621.html
