A imagem acima é uma representação colorida no filtro de 748 nm da sonda MESSENGER, da Cratera Matisse em Mercúrio. O gráfico abaixo da imagem ilustra um princípio básico do processamento de imagens: o estiramento do contraste. Um computador normalmente é capaz de mostrar uma imagem em preto e branco (escala de cinza) como uma série de pixels com 256 níveis de brilho, entre 0 (preto) até 255 (branco). Contudo, para ser apresentada, os valores numéricos da imagem precisam ser estirados para cobrir o intervalo de 0 a 255. No caso de uma imagem calibrada do instrumento MDIS, os valores da imagem são dados em unidades físicas de refletância – ou seja, a porcentagem da luz incidente que é refletida pela superfície. O gráfico abaixo da imagem mostra os histogramas. O eixo-X é o intervalo dos valores dos pixels que ocorrem na imagem e o eixo-Y é a frequência com a qual esses valores ocorrem. O histograma na parte inferior esquerda mostra que o intervalo dos valores de refletância na imagem é de 0.02 a 0.07 (ou cerca de 2% a 7% de refletância). O pico do gráfico está em cerca de 0.04, indicando que o pixel com maior frequência está em torno de 0.04. O gráfico na parte inferior direita mostra como os valores de entrada dos pixels foram escalados de 0 a 255 para produzirem a imagem acima. Pode-se notar que para mostrar a imagem colorida (ou seja, em vermelho-verde-azul), cada uma das três cores de entrada é estirada separadamente.
A imagem acima foi adquirida como uma observação colorida planejada de alta resolução. Observações coloridas planejadas são imagens feitas de pequenas áreas na superfície de Mercúrio com resoluções maiores que 1 km por pixel usadas no mapa base de 8 cores. Durante a missão primária de um ano da sonda MESSENGER, centenas de observações coloridas planejadas foram obtidas. Durante a missão estendida da sonda MESSENGER, observações coloridas planejadas de alta resolução são mais raras, já que o mapa base de 3 cores cobriu o hemisfério norte de Mercúrio com as imagens coloridas com a mais alta resolução possível.
Fonte:
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?page=1&gallery_id=2&image_id=1279
