Enquanto a sonda MESSENGER passa progressivamente mais perto da superfície do planeta Mercúrio, nós podemos ver feições cada vez mais bem resolvidas, nas imagens que a sonda nos manda. Na imagem acima, cada pixel tem a escala de 9 metros, e nós podemos ver a porção leste de uma cratera sem nome com 13 km de diâmetro. A parede da cratera é repleta de crateras menores sobrepostas, algumas das quais aparecem alongadas, possivelmente, pois elas foram formadas por impactos que aconteceram na parede inclinada da cratera maior. De maneira interessante, existem pontos brilhantes na porção da parede da cratera que está sendo iluminada pelo Sol – que é onde esperaríamos que as cavidades se formassem.
Essa imagem foi adquirida como sendo uma observação planejada de alta resolução. Observações planejadas, são imagens obtidas de pequenas áreas da superfície de Mercúrio, com resoluções muito maiores do que os tradicionais 200 metros por pixel das imagens obtidas para a confecção do mapa base morfológico de Mercúrio. Não é possível cobrir toda a superfície de Mercúrio com essa alta resolução, mas normalmente, algumas áreas com alto interesse científico são imageadas nesse modo a cada semana.
Fonte:
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?page=1&gallery_id=2&image_id=1377
