O satélite de observação do Sol da ESA Proba-2 tem estado em órbita desde Novembro de 2009, demonstrando uma variedade de tecnologias e servindo como uma plataforma para observações científicas.
O satélite de 130 kg, carrega dois monitores solares. Um deles, o SWAP (Sun Watcher Active Pixel System Detector and Image Processing), um pequeno telescópio que captura a coroa solar em comprimentos de onda correspondendo a temperaturas de aproximadamente um milhão de graus. A imagem acima mostra a última adquirida pelo SWAP em 30 de Julho de 2013.
As imagens do SWAP são usadas para estudar a origem do fenômeno solar, incluindo as flares solares e ejeções de massa coronal – erupções massivas de material para o espaço interplanetário. Ambas são fontes importantes do clima espacial, que profundamente afeta as condições ambientais na magnetosfera da Terra, na ionosfera e a termosfera.
O clima espacial não tem só interesse acadêmico. Na economia da europa hoje, numerosos setores são potencialmente afetados pelo clima espacial, variando desde telecomunicações baseadas no espaço, transmissões, serviços climáticos e navegação através da distribuição de energia e comunicações terrestres, especialmente nas latitudes mais ao norte.
O satélite tem sido desde o dia 1 de Julho gerenciado pela ESA’s Space Situational Awareness (SSA), complementando o suporte dado pelo Science Directorate da ESA para o Proba-2 Science Centre no Observatório Real Belga.
Os dados da Proba-2 são usados diretamente pelo SSA Space Weather Coodination Centre no SpacePole em Bruxelas, para gerar produtos do clima espacial e serviços para um número crescente de clientes como operadores de satélites, usuários de telecomunicação e navegação além de agências governamentais e institutos de pesquisas.
Fonte:
http://www.esa.int/Our_Activities/Operations/Highlights/Violent_Sun
