A verdadeira natureza de Phoebe é revelada com clareza surpreendente nesse mosaico de duas imagens feito durante o sobrevoo da sonda Cassini ocorrido em 11 de Junho de 2004. A imagem mostra evidências para uma visão emergente que Phoebe pode ser um corpo rico em gelo coberto com uma fina camada de material escuro. Pequenas crateras brilhantes na imagem são provavelmente feições bem jovens. Esse tipo de fenômeno tem sido observado em outros satélite congelados, como a lua Ganimedes de Júpiter. Quando os bólidos que formaram as crateras se chocaram com a superfície de Phoebe, as colisões escavaram o material jovem e brilhante, provavelmente o gelo, subjacente à camada superficial. Outra evidência para isso pode ser vista em algumas paredes de crateras onde o material mais escuro parece ter deslizado para baixo expondo um material mais claro. Algumas áreas da imagem que são particularmente brilhantes, especialmente perto da parte inferior direita são super expostas.
Uma determinação precisa da densidade do satélite Phoebe foi um dos importantes resultados desse sobrevoo, o que ajudou os cientistas da missão Cassini a entenderem quanto da pequena lua é composto de gelo. Essa imagem espetacular foi obtida com o conjunto Sol-Phoebe-Cassini em fase com ângulo de 84 graus, e a uma distância de aproximadamente 32500 quilômetros. A escala da imagem é de 190 metros por pixel.
Fonte:
http://www.wired.com/wiredscience/2013/01/space-photo-of-the-day-2?pid=6054
