O chamado Large High Altitude Air Shower Observatory, ou LHAASO, da China, lançou seu primeiro conjunto de detectores no dia 26 de Abril de 2019. Isso marcou o início de um esforço de pesquisa na observação e detecção dos raios cósmicos de mais alta energia com a instalação mais sensível para a detecção de raios-gama.
Localizado nas altas montanhas da Província de Sichuan, na China, o objetivo do LHAASO é descobrir as fontes de raios gama de alta energia e espera-se que ele seja capaz de medir precisamente o espectro das fontes e o espectro de várias espécies de raios cósmicos num vasto intervalo.
A chamada Phase One dos detectores do LHAASO inclui o No.1 Water Cherenkov Detector Array, ou WCDA-1, com uma área ativa de 2.25 hectares, bem como dois telescópios Cherenkov de campo amplo e 80 detectores de múons, MDs e 180 detectores eletromagnéticos, EDs.
O WCDA de escala completa que irá compreender 3 reservatórios está sendo desenhado para pesquisar fontes de raios-gama acima de 100 bilhões de eVs. Assistido pela rotação da Terra, o WCDA será capaz de vasculhar mais de 60% do céu a cada dia. Ele não será afetado pela luz do Sol, da Lua ou das , ou pelo clima. No futuro o WCDA será capaz de registrar 5 trilhões de detecções de raios cósmicos a cada ano e obter mais de 4 Peta bytes de dados.
O WCDA-1 é composto de 900 unidades. Cada uma delas é equipada com um tubo fotomultiplicador de 8 por 1.5 polegadas. Só com isso, a sensibilidade do WCDA-1 já é ligeiramente maior que outra instalação internacional, o HAWC Experiment no México, construído principalmente pelos EUA e pelo México. Uma colaboração profundal e ampla entre o LHAASO e outras instalações, incluindo o HAWC já são esperadas na detecção da radiação de alta energia proveniente das explosões de raios-gama, as GRBs, a detecção e a observação de blazars extragalácticos, e a alta precisão na observação de fontes de raios-gama na Via Láctea, entre outras atividades.
Espera-se que o LHAASO faça descobertas surpreendentes sobre a origem dos raios cósmicos, de acordo com o Professor Cao Zhen, cientista chefe do LHAAASO e um astrofísico do Institute of High Energy (IHEP) da Chinese Academy of Sciences. O Professor Cao pontuou que a origem dos raios cósmicos tem intrigado o mundo por mais de 100 anos.
Especialistas chineses e internacionais têm sido convidados para observar e discutir o trabalho do LHAASO. Esse também é um dos objetivos do LHAASO criar uma colaboração científica internacional.
O Professor Wang Yifang, diretor do IHEP, disse que as observações astronômicas estão entrando numa era que combina observações feitas em múltiplos comprimentos de onda e em estudos de astrofísica multimenssageira. Ele enfatizou que o LHAASO pode ampliar e muito os esforços observacionais astronômicos internacionais e acelerar muito o progresso das pesquisas nessa área.
Fonte:
https://phys.org/news/2019-04-soon-to-be-world-sensitive-gamma-ray.html
