Uma empresa japonesa que ir para a Lua revelou planos mais ambiciosos para um módulo lunar maior e melhor.
A Ispace, empresa sediada em Tóquio, revelou seu módulo lunar robótico “Série 2” de próxima geração na terça-feira (24 de agosto de 2021) no 36º Simpósio Espacial em Colorado Springs. A espaçonave de 2,7 metros de altura, que pode transportar 500 quilos de carga útil para a superfície lunar, está programada para estrear em 2024, na terceira missão lunar do Ispace.
“Ao olharmos para o futuro próximo, a Série 2 nos permitirá não apenas aumentar nossas capacidades, mas também fornecer maior acesso e oportunidades para nossos clientes”, disse o fundador e CEO da Ispace, Takeshi Hakamada , em um comunicado . “A Série 2 é um passo positivo para a concretização de um ecossistema cislunar diversificado e sustentável.”
A primeira missão lunar da Ispace está programada para ser lançada no próximo ano em um foguete Falcon 9 da SpaceX. Nesse voo, um módulo de pouso da série 1 da Ispace levará para a superfície lunar o rover Rashid dos Emirados Árabes Unidos , bem como uma série de outras cargas úteis para uma variedade de clientes.
O módulo de pouso para essa missão está atualmente passando pela montagem final em uma instalação na Alemanha, disseram representantes da Ispace. A empresa tem como meta 2023 para o lançamento de sua segunda missão lunar, que também deve voar em um Falcon 9 .
Em seguida, o luar brilhará na Série 2, que a ispace planeja desenvolver em parceria com as empresas americanas de tecnologia General Atomics e Draper. O trabalho já está em andamento na nova sonda; ela passou por um marco importante conhecido como revisão preliminar do projeto em junho, disseram representantes da ispace.
A Série 2 “tem um design modular de carga útil com vários compartimentos de carga útil, permitindo flexibilidade e otimização para uma gama mais ampla de clientes governamentais, comerciais e científicos”, escreveram os representantes da ispace no mesmo comunicado.
“Notavelmente, a sonda pretende ser uma das primeiras sondas lunares comerciais capazes de sobreviver à noite lunar e foi projetada para ter a capacidade de pousar no lado próximo ou distante da lua, incluindo regiões polares”, acrescentaram.
As regiões polares são de grande interesse para a NASA, que está trabalhando para estabelecer uma presença humana permanente e sustentável na Lua por meio de seu programa Artemis . Isso porque acredita-se que o solo permanentemente sombreado de muitas crateras polares abrigue enormes quantidades de gelo de água, um recurso crucial para o desenvolvimento lunar.
A NASA planeja enviar uma variedade de hardware científico e tecnológico para a lua a bordo de uma espaçonave comercial robótica nos próximos anos para ajudar no ambicioso esforço de Artemis. A Ispace espera que a Série 2 seja uma opção atraente para a agência espacial, que está reservando essas viagens por meio de um programa chamado Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
“Nos próximos meses, trabalharemos em estreita colaboração com a Draper e a General Atomics para nos prepararmos para a próxima ordem de tarefa CLPS da NASA”, disse Kyle Acierno, CEO da Ispace US, uma subsidiária com sede em Denver que a empresa estabeleceu no ano passado, em a mesma declaração.
“Com quase 30 membros da equipe [na Ispace US], continuamos a crescer nos EUA e estamos focados em ampliar nossa colaboração com parceiros americanos”, disse Acierno.
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