O céu da noite é mais escuro na direção oposta do Sol? A resposta é não. De fato, um brilho apagado raramente discernível, conhecido como gegenschein (a palavra em alemão que significa contra brilho), pode ser visto 180 graus ao redor do Sol num extremamente escuro. O gengeschein é na verdade a luz do Sol que é espalhada de volta por pequenas partículas de poeira interplanetária. Essas partículas de poeira são milimétricas e tem origem nos asteroides e da distribuição da órbita dos planetas no plano da eclíptica. A foto acima é um dos melhores exemplos visíveis de gengenschein e registrado até hoje e foi feita em Outubro de 2008. Essa foto é uma exposição profunda do céu extremamente escuro sobre o Observatório no Paranal no Chile e mostra o gengenschein de forma tão clara que até mesmo um brilho ao redor pode ser observado. Em primeiro plano, pode-se ver alguns dos instrumentos que constituem o Very Large Telescope do Europena Southern Observatory, enquanto que no plano de fundo objetos notáveis como a galáxia de Andrômeda na parte inferior esquerda, e o aglomerado estelar das Plêiades, podem ser vistos acima do horizonte. O gengenschein se diferencia da luz zodiacal perto do Sol pelo seu alto ângulo de reflexão. Durante o dia, um fenômeno similar ao gengenschein, chamado de glory pode ser visto em reflexões no ar ou em nuvens localizadas na direção oposta ao Sol.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap121202.html
