O céu noturno é mais escuro na direção oposta ao Sol? Não. Na verdade, um brilho fraco raramente perceptível conhecido como o gegenschein (alemão para ” contra- luz” ) pode ser visto em 180 graus em torno do Sol em um céu extremamente escuro. O gegenschein nada mais é do que a luz do Sol que é espalhada pelas pequenas partículas de poeira interplanetária. Estas partículas de poeira são lascas de tamanho milímetros de asteróides e orbitam no plano da eclíptica dos planetas . A foto acima, feita em 2013, é uma das imagens mais espectaculares do gegenschein já feitas. Aqui, uma exposição profunda de um céu extremamente escuro sobre Observatório Las Campanas , no Chile mostra o gegenschein de forma tão clara que até mesmo um brilho envolvente é visível. Entre outros objetos de destaque que se pode observar na imagem acima estão a galáxia de Andrômeda , o aglomerado estelar das Plêiades , a Nebulosa da Califórnia, o cinturão de Orion , logo abaixo da Nebulosa de Orion e dentro do Loop de Barnard, e as estrelas brilhantes Rigel e Betelgeuse . O gegenschein se distingue da luz zodiacal perto do Sol pelo ângulo alto de reflexão. Durante o dia, um fenômeno semelhante ao gegenschein chamado de Glory pode ser visto refletindo no ar, ou em nuvens localizadas no lado oposto ao do Sol a partir de um avião.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap140114.html
