Uma coleção variada de descobertas astronômicas interessantes preenche esta imagem feita pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. Além de várias grandes galáxias elípticas , uma galáxia em forma de anel está aparece à direita desta imagem. Um par de estrelas brilhantes também é visível à esquerda desta imagem, notável por seus picos de difração cruzados coloridos. Esta coleção de curiosidades astronômicas é o aglomerado de galáxias ACO S520 na constelação de Pictor, que foi capturado pela Advanced Camera for Surveys do Hubble .
Esta é uma de uma série de observações do Hubble em busca de aglomerados de galáxias massivos e luminosos que não haviam sido capturados por pesquisas anteriores. Apropriadamente, a proposta de observação do tempo foi batizada de “Eles quase fugiram”! Os astrônomos aproveitaram as lacunas ocasionais na agenda lotada do Hubble para capturar imagens desses aglomerados de galáxias pouco explorados, revelando uma riqueza de alvos interessantes para estudos adicionais com o Hubble e o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/ CSA .
Os aglomerados de galáxias estão entre os maiores objetos conhecidos no Universo, e estudar esses objetos pode fornecer informações sobre a distribuição da matéria escura , que é responsável pela maior parte da massa de um aglomerado de galáxias. As vastas massas de aglomerados de galáxias são o que faz com que muitos deles atuem como lentes gravitacionais que distorcem e ampliam a luz de objetos ainda mais distantes. Isso pode permitir que os astrônomos usem aglomerados de galáxias como uma espécie de telescópio gravitacional natural para revelar objetos distantes que normalmente seriam muito fracos para serem resolvidos – mesmo para a visão cristalina do Hubble.
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