A área de Lenghu, localizada na província de Qinghai, noroeste da China, tem sido palco de grandes desenvolvimentos no campo da astronomia. Com nove projetos de telescópios ópticos astronômicos e investimentos de cerca de 2 bilhões de yuans (aproximadamente 310 milhões de dólares), Lenghu está se tornando um dos melhores locais do mundo para observação astronômica.
Lenghu está situada ao norte do planalto Qinghai-Tibet, desfrutando de condições ideais para observação do céu noturno, tais como céu claro, atmosfera estável e clima seco. Essas condições favorecem a instalação de observatórios astronômicos, contribuindo para o avanço das pesquisas realizadas na região.
Recentemente, uma nova instalação de observação solar entrou em funcionamento para testes. O Sistema Infravermelho para Medição Precisa do Campo Magnético Solar (AIMS) é o primeiro telescópio astronômico do mundo a operar no comprimento de onda médio do infravermelho. O AIMS preencherá uma lacuna científica, permitindo estudos mais precisos do campo magnético solar, imagens e dados de observação espectral no infravermelho médio.
Os astrônomos chineses planejam utilizar o AIMS para estudar a geração, acumulação, desencadeamento e liberação de energia magnética no Sol, fornecendo informações valiosas sobre a transferência de matéria e energia durante erupções violentas, como as explosões solares.
O Telescópio de Levantamento de Campo Amplo (WFST) encontra-se em fase de construção do domo. Ele auxiliará os astrônomos a obter informações como a posição precisa de corpos celestes, possibilitando buscas e monitoramentos eficientes de eventos astronômicos.
Além disso, o Observatório do Domínio Temporal (TIDO) e o projeto do Telescópio de Levantamento Multiplexado (MUST) foram lançados em Lenghu no ano passado. O MUST, desenvolvido pela Universidade Tsinghua, será o maior telescópio da região após sua conclusão. Os cientistas que utilizarem o MUST esperam fazer avanços em áreas como a evolução da energia escura, cosmologia de ondas gravitacionais e formação de galáxias.
Para preservar o ambiente propício à observação astronômica, em outubro passado, a província de Qinghai aprovou a primeira regulamentação local do país para proteger o céu noturno em Lenghu. A regulamentação entrou em vigor no dia 1º de janeiro deste ano e estabelece duas áreas de preservação do escuro – uma zona núcleo e uma zona tampão – garantindo assim a manutenção da qualidade do ambiente óptico noturno para observações astronômicas.
O desenvolvimento dessas instalações de observação em Lenghu representa um grande passo para a astronomia chinesa e mundial. Os avanços obtidos por meio desses projetos não apenas ampliarão o conhecimento científico, mas também terão um impacto significativo em áreas correlatas, como a física, a astrofísica e a cosmologia.
Os investimentos em Lenghu também contribuem para a consolidação da China como um dos principais players globais no campo da ciência e tecnologia. Com a criação de infraestruturas avançadas e o desenvolvimento de tecnologias inovadoras, o país tem atraído cientistas e pesquisadores de renome internacional, fortalecendo sua posição no cenário científico mundial.
Educação e conscientização
Além das pesquisas de ponta, as instalações em Lenghu também têm potencial para fomentar a educação e conscientização sobre a astronomia e suas implicações. Com a criação de um ambiente propício para a observação astronômica, escolas, universidades e instituições científicas podem se beneficiar das instalações e recursos disponíveis, promovendo o interesse e o engajamento da população local e visitantes em temas relacionados à astronomia.
O progresso alcançado com as instalações de observação em Lenghu representa uma etapa significativa para a astronomia e a ciência em geral. A combinação de localização privilegiada, investimento em infraestrutura e tecnologia de ponta, e a implementação de medidas de proteção ao ambiente óptico noturno, tornam Lenghu um polo de excelência em observação astronômica.
A consolidação desses projetos fortalece a posição da China no cenário científico mundial, impulsionando o desenvolvimento de pesquisas e descobertas em áreas como a cosmologia e a astrofísica. Além disso, as instalações em Lenghu têm potencial para promover a educação e a conscientização sobre astronomia, incentivando o interesse e a participação da população nesses temas.
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