Poucas borboletas tem asas tão grandes. As nebulosas e os aglomerados de estrelas observados no céu noturno do planeta Terra, normalmente recebem nomes de flores e insetos, e a NGC 6302 não é uma exceção. Com uma temperatura superficial estimada de aproximadamente 250000 graus Celsius, a estrela central dessa nebulosa planetária é excepcionalmente quente apesar de ter seu brilho detectado somente na luz ultravioleta e ficar escondida da observação direta pela luz visível por um denso toros de poeira. Essa imagem surpreendentemente detalhada da nebulosa de uma estrela que está morrendo foi registrada pelo Telescópio Espacial Hubble pouco depois da sua reforma em 2009. Cortando uma brilhante cavidade de gás ionizado, o toros de poeira que circunda a estrela central está próximo do centro dessa imagem, quase que de lado com relação à nossa linha de visão. Hidrogênio molecular tem sido detectado no escudo cósmico empoeirado da estrela quente. A NGC 6302 localiza-se a aproximadamente 4000 anos-luz de distância da Terra em uma das constelações mais fáceis de serem reconhecidas no céu devido a sua semelhança com o figura que representa, a constelação do Scorpio, o Escorpião.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap111113.html
