A NGC 253, é uma das galáxias espirais mais brilhantes que podem ser observadas, e também uma das mais empoeiradas. Alguns a chamam de Galáxia do Dólar Prateado, devido à sua aparência em pequenos telescópios, ou apenas Galáxia do Escultor, devido à sua localização dentro das fronteiras da constelação do hemisfério sul do Escultor. Observada pela primeira vez em 1783 pela astrônoma e matemática Caroline Herschel, a ilha do universo empoeirada localiza-se a cerca de meros 10 milhes de anos-luz de distância da Terra. Com cerca de 70 mil anos-luz de diâmetro, a NGC 253 é o maior membro do Grupo de Galáxias do Escultor, o grupo de galáxias mais próximo do nosso Grupo Local de Galáxias. Em adição a suas linhas espirais de poeira, filamentos de poeira parecem nascer do centro galáctico com jovens aglomerados de estrelas e regiões de formação de estrelas que podem ser vistos com clareza nessa bela imagem colorida e nítida da galáxia. O alto conteúdo de poeira acompanha o frenético ritmo de formação de estrelas, levando a NGC 253 ser considerada uma galáxia de explosão de estrelas. A NGC 253, é também conhecida por ser uma forte fonte de raios-X de alta energia, e raios-gamma, muito provavelmente devido ao passivo buraco negro existente próximo do centro da galáxia.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap140726.html
