A NGC 253 não é somente uma das galáxias espirais mais brilhantes visíveis da Terra, ela é também uma das mais empoeiradas. Descoberta em 1783 por Caroline Herschel na constelação de Sculptor, a NGC 253 localiza-se a uma distância de aproximadamente 10 milhões de anos-luz da Terra. A NGC 253 é a maior galáxia que faz parte do Grupo de Galáxias do Sculptor, o grupo de galáxias mais próxima do nossa, onde reside a Via Láctea, o Grupo Local de Galáxias. A densa poeira escura gera uma alta taxa de formação de estrelas, dando à NGC 253 a designação de uma galáxia de explosão de estrelas. Visível na imagem acima pode-se ver o núcleo ativo central da galáxia também conhecido por ser uma fonte brilhante de raios-X e raios gmma.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap111220.html
