Os cientistas da NASA dizem terem encontrado o local de choque de uma sonda com a Lua (imagem acima), acidente esse que ocorreu na década de 1960. Para quem viu o filme Transformers – O Lado Escuro da Lua, pode pensar em alguma semelhança com o início do filme, mas não. Os cientistas acreditam que essa sonda seja a Lunar Orbiter 2 que desapareceu em 1967 durante uma passagem pelo lado escuro da Lua, enquanto a sonda ficou fora dos telescópios e perdeu a comunicação de rádio.
O principal objetivo da sonda Lunar Orbiter 2 era documentar áreas da Lua que seriam mais hospitaleiras para o pouso das missões Apollo e Surveyor. Durante seu período em órbita da Lua a sonda registrou 609 imagens de alta resolução e 208 quadros de tamanho intermediário. Entre essas imagens está a imagem abaixo da cratera Copernicus, tida por muitos como sendo a imagem do século.
Em 11 de Outubro de 1967 a sonda foi desligada de forma proposital, porém o local onde ela caiu até hoje não foi identificado com certeza.
Acredita-se agora que a sonda acidentada tenha sido identificada pela Lunar Reconnaissance Orbiter, ou LRO que atualmente mapeia a Lua com um detalhe sem precedentes na história. Durante a sua missão, a LRO já juntou mais de 192 terabytes de dados, o que é algo equivalente a 41000 DVDs de dados, imagens e mapas. Entre um dos achados mais espetaculares da LRO está a descoberta do ponto mais frio do Sistema Solar, uma cratera perto do polo norte da Lua que tem uma temperatura aproximada de 415 graus Fahrenheit negativos.
Abaixo dois exemplos de imagens obtidas pela LRO para se ter uma ideia do nível de detalhes. Atualizações quase que diárias podem ser encontradas no site do projeto na internet: http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/multimedia/index.html, ou aqui mesmo no blog CIENCTEC.
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