Quando a NASA for enviar os primeiros astronautas para explorar a região na Lua perto do Polo Sul, os astronautas usarão trajes espaciais fornecidos pela empresa Axiom Space. A NASA selecionou a empresa para desenvolver os trajes modernos para a missão Artemis III e participou das atividades quando o primeiro protótipo foi revelado nessa quarta-feira, dia 15 de março de 2023, durante um evento no Space Center Houston, no Texas.
Ajudando a dar um passo à frente no objetivo da agência de construir uma economia robusta na Lua trabalhando com provedores de serviços comerciais, a empresa Axiom Space sediou o evento para estudantes e para a mídia fazerem perguntas e verem de perto o traje espacial.
“A parceria da NASA com a Axiom é fundamental para o pouso de astronautas na Lua e para a continuidade da liderança americana no espaço. Com base nos anos de pesquisa e experiência da NASA, os trajes espaciais da próxima geração da Axiom não apenas permitirão que a primeira mulher ande na Lua, mas também abrirão oportunidades para que mais pessoas explorem e conduzam ciência na Lua”, disse o administrador Bill Nelson da NASA. “Nossa parceria está investindo na América, apoiando os trabalhadores da América e demonstrando outro exemplo da engenhosidade técnica da América que posicionará a NASA e o setor espacial comercial para competir – e vencer – no século XXI . ”
A missão Artemis III pretende pousar astronautas, incluindo a primeira mulher, na Lua para promover a exploração lunar de longo prazo e a descoberta científica e inspirar a Geração Artemis. A NASA selecionou a Axiom Space para entregar o sistema de caminhada lunar, incluindo o traje espacial, para a missão. Chamado de Axiom Extravehicular Mobility Unit, ou AxEMU, o traje espacial se baseia nos desenvolvimentos de protótipos de trajes espaciais da NASA e incorpora a tecnologia mais recente, mobilidade aprimorada e proteção adicional contra perigos na Lua.
A NASA optou por usar um contrato de serviços comerciais para o desenvolvimento do novo traje espacial, pelo qual a NASA compra serviços de astronautas da Axiom Space. Sob este modelo, a empresa é incentivada a buscar outros clientes comerciais para seus serviços de caminhada lunar. Essa abordagem mutuamente benéfica ajuda a fortalecer um mercado comercial emergente e concede à NASA o direito de usar os dados e tecnologias desenvolvidos sob o contrato para futuros esforços de exploração.
“A NASA está liderando o caminho para permitir uma economia espacial crescente, alavancando as capacidades da indústria e a experiência da NASA para fornecer serviços de caminhada espacial da maneira mais segura, eficaz e eficiente possível”, disse Lara Kearney, gerente do programa de Atividade Extraveicular e Mobilidade de Superfície Humana da NASA.
A NASA estabeleceu a base para o AxEMU com os esforços de desenvolvimento de protótipos da Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU) da agência, que desenvolveram projetos de trajes espaciais para vários destinos. A Axiom Space usou a experiência, o conhecimento e os dados por trás do xEMU como base para o projeto e desenvolvimento do AxEMU, incluindo avanços em tecnologia, treinamento, feedback dos astronautas sobre conforto e capacidade de manobra e compatibilidade com outros sistemas da NASA. Apoiar-se nos esforços de desenvolvimento anteriores da NASA está ajudando o Axiom Space a reduzir os riscos técnicos e de cronograma.
Os especialistas da NASA definiram os padrões técnicos e de segurança pelos quais os trajes espaciais serão construídos, e a Axiom Space concordou em atender a esses requisitos importantes da agência. O traje AxEMU apresenta a amplitude de movimento e a flexibilidade necessárias para explorar mais a paisagem lunar, e o traje caberá em uma ampla gama de tripulantes, acomodando pelo menos 90% da população masculina e feminina dos EUA. A Axiom Space continuará a aplicar inovações tecnológicas modernas em sistemas de suporte à vida, vestimentas de pressão e aviônicos à medida que o desenvolvimento continua.
A Axiom Space é responsável pelo design, desenvolvimento, qualificação, certificação e produção de trajes espaciais de treinamento de voo e equipamentos de suporte, incluindo ferramentas, para permitir a missão Artemis III. A empresa testará o traje em um ambiente espacial antes da missão. A NASA mantém a autoridade para treinamento de astronautas, planejamento de missão e aprovação dos sistemas de serviço.
Após a missão Artemis III, a agência competirá com os futuros serviços da missão Artemis sob o contrato Exploration Extravehicular Activity Services (xEVAS). A NASA está usando o contrato para atender às necessidades de caminhada espacial da agência tanto para a Lua quanto para a Estação Espacial Internacional. A agência concedeu recentemente um pedido de tarefa à Collins Aerospace, que também está competindo no contrato xEVAS, para desenvolver novos trajes espaciais para os astronautas usarem durante caminhadas espaciais na estação espacial. Ambos os fornecedores competirão por futuros pedidos de tarefas de serviços de caminhada espacial e lunar.
Fonte:
https://www.nasa.gov/feature/spacesuit-for-nasa-s-artemis-iii-moon-surface-mission-debuts
