O que faz uma nebulosa parecer quadrada? Ninguém sabe ao certo. O sistema estelar quente conhecido como MWC 922, contudo, parece estar mergulhado numa nebulosa com essa forma. A imagem acima combina exposições tomadas em infravermelho com o Tlescópio Hale, no Monte Palomar na Califórnia e com o Telescópio Keck-2 em Mauna Kea, no Havaí. Uma hipótese progenitora forte para a presença da nebulosa quadrada é que a estrela, ou as estrelas, centrais de alguma forma expelem cones de gás durante um estágio avançado de desenvolvimento. Para o MWC 922, esses cones parecem ser incorporados quase que em ângulos retos e que podem ser visíveis de lado. Algumas evidências suportam essa hipótese, entre elas, os raios radiais na imagem que parecem correr ao longo das paredes dos cones. Os pesquisadores especulam que os cones vistos de outro ângulo apareceriam de forma similar aos gigantescos anéis da Supernova 1987A, indicando possivelmente que a estrela no MWC 922 pode um dia explodir como uma supernova similar.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap121216.html
