No dia 3 de Agosto de 2004, a sonda MESSENGER foi lançada desde a Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral na Flórida, entrando em órbita de Mercúrio, o planeta mais interno do Sistema Solar seis anos e meio depois, em 18 de Março de 2011.
Durante a missão, a equipe da sonda MESSENGER vem postando regularmente imagens no site dedicado à missão. A primeira imagem foi postada em Agosto de 2005 (imagem abaixo), e no dia de ontem, 10 de Setembro de 2013, foi postada a imagem de número 1000.
O mosaico publicado como imagem principal desse post celebra o incrível conjunto de imagens, mapas e outros dados científicos compartilhados pela equipe da sonda MESSENGER em mais de oito anos de postagens, mas logicamente esse mosaico só possui uma pequena porcentagem da coleção total de imagens disponíveis online. Embora não possamos listar todas elas, algumas feições da superfície de Mercúrio como o selo do planeta, o misterioso e escuro polo norte do planeta, a Bacia Caloris em cores, os canais de lava, a Pantheon Fossae, imagens da Terra e Vênus, entre outras são destaques nesse belo mosaico (clique na imagem para vê-la em resolução completa).
Fonte:
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?page=1&gallery_id=2&image_id=1257
