Josef Aschbacher, o chefe da Agência Espacial Europeia (ESA), tem demonstrado um compromisso inabalável em cumprir suas obrigações nas missões espaciais. A ESA tem desempenhado um papel crucial no fornecimento do módulo de serviço para a nave espacial Orion, que está destinada para as missões Artemis à Lua.
As missões Artemis 4 e Artemis 5, programadas para 2028 e 2029, respectivamente, terão a participação de um astronauta da ESA em cada uma delas. Além disso, foi confirmada a participação de outro astronauta da ESA em uma futura missão Artemis à Lua, embora ainda não tenha sido decidida qual será essa missão específica. Aschbacher expressou seu orgulho pelo fato de a NASA estar contando com a Europa como parceira no fornecimento de elementos críticos para as missões Artemis.
Oito estados membros da ESA assinaram os Acordos Artemis liderados pela NASA, que visam estabelecer um caminho para a exploração lunar e definir normas internacionais pacíficas para a exploração espacial. Com a recente adição da Índia e do Equador, o número de signatários dos Acordos Artemis chegou a 27.
A Europa também está contribuindo com o módulo de serviço para a nave espacial Orion da NASA, que transportará os astronautas da Artemis à Lua. Além disso, a ESA, em parceria com o Japão, está fornecendo um módulo de habitat e um módulo de reabastecimento para a estação espacial Gateway da NASA, que orbita a Lua.
Em troca dessas contribuições, a ESA receberá três oportunidades de voo para que astronautas europeus lancem nas missões Artemis. A ESA continua a enviar astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS). Andreas Mogensen, da Dinamarca, está programado para lançar na missão Crew-7 da SpaceX em 15 de agosto. Astronautas europeus também estão em treinamento com a empresa privada Axiom Space para missões mais curtas na ISS. Marcus Wandt, da Suécia, será o primeiro do grupo no Ax-3, programado para lançamento no final de 2023.
Estão em andamento discussões sobre como levar John McFall, um ex-cirurgião de trauma paralímpico selecionado como candidato a astronauta no ano passado, para a ISS. Os estados membros da ESA continuam a discutir como levar seus astronautas ao espaço nos próximos anos. A agência está considerando desenvolver sua própria nave espacial e infraestrutura para missões. As discussões sobre este tópico continuarão no Space Summit em 6 e 7 de novembro.
As missões Artemis já estão em andamento. Em novembro de 2022, a NASA lançou a Artemis 1, uma viagem não tripulada ao redor da Lua. A primeira missão tripulada do programa, Artemis 2, está prevista para lançamento em novembro de 2024. A missão Artemis 2 será a primeira a enviar pessoas em direção à Lua em mais de 50 anos. O canadense Jeremy Hansen voará com três astronautas da NASA em troca do Canadarm3.
A NASA planeja dar seguimento ao esforço com a missão de superfície Artemis 3, não antes de 2025 ou 2026. As datas de lançamento da Artemis 4 e 5 podem ser ajustadas dependendo de quando a Artemis 3 pousar.
Fonte:
https://www.space.com/artemis-4-5-moon-missions-european-astronauts
